دمار واسع في مدينة جاسبر بسبب حريق هائل

أفادت السلطات الكندية اليوم السبت بأن حريقًا ضخمًا قد اجتاح مدينة جاسبر السياحية الشهيرة، مخلفًا وراءه دمارًا هائلًا في أجزاء من المدينة، ولا يزال الوضع خارج السيطرة. تقع جاسبر في قلب منتزه جاسبر الوطني، الذي يُعتبر من الوجهات السياحية الرئيسية ويحتضن ثاني أكبر محمية للسماء المظلمة على مستوى العالم. وقد تم إخلاء المدينة والمتنزه، اللذين يستقطبان أكثر من مليوني زائر سنويًا.

وخلال مؤتمر صحفي، عبرت رئيسة وزراء ألبرتا، دانييل سميث، عن صدمتها، مشيرةً إلى أن “هذا هو أسوأ كابوس يمكن أن يعيشه أي مجتمع”، وأضافت أن حوالي “30 إلى 50%” من المباني قد دُمرت بالكامل.

وذكر مسؤولون في إدارة الإطفاء أن حريق الغابات، الذي رافقته رياح عاتية، قد تداخل مع حريق آخر، مما أسفر عن تدمير ما يقارب 89 ألف فدان. وأكدوا أن ما يصل إلى نصف المدينة قد تعرض لأضرار جسيمة، حيث بلغت النيران في بعض الأوقات ارتفاعًا يصل إلى 328 قدمًا.

من جانبه، صرح بيير مارتيل، مدير برنامج إدارة الحرائق الوطنية في باركس كندا، قائلاً: “الحريق كان وحشًا في تلك المرحلة. نحن نواجه صعوبة كبيرة في السيطرة عليه”.

وفي تغريدة من الحديقة الوطنية، ذكرت الصحفية ويندي هوريل من هيئة الإذاعة البريطانية، التي كانت حاضرة عند اندلاع الحرائق: “كانت العاصفة شديدة – أظلمت السماء، وكانت الرياح قوية، وترافق ذلك مع أمطار غزيرة وبرق”. وأضافت: “سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تعود مدينة جاسبر إلى حالتها الطبيعية. إنه وضع مؤلم وقلبي يتألم”.